一百年前，一批中国青年留学英国学习海军。小弟等人回国后出任北洋舰队各舰长，使北洋舰队成为亚洲第一的强大舰队。　　日本加快海军建设，天皇带头捐款，使军舰质量增强。清政府贪污成风，当权者为讨好太后将海军军费挪用修颐和园。　　终于，日本对中国发动海上突袭，挑起了甲午战争。北洋水师英勇抵抗，生死关头，致

因为家中长辈逼迫着要其做年轻寡妇段喜凤（吕丽萍）家的倒插门女婿，老井村青年孙旺泉（张艺谋）有心与高考落榜后回村务农的恋人赵巧英（梁玉瑾）离家出走，却因父亲被炸死在井下一事不得不将计划搁浅，听命做了段喜凤的丈夫。此后，孙旺泉把全部精力放在了打井上，终用科学方法测定了老井村第一口井的井位。　　全村人日夜

　　位于北京某处的《人间指南》编辑部，聚集着六位性格各异知识工作者。老年知识分子里：主编老陈（吕齐 饰）对待工作兢兢业业、认真负责；牛大姐（童正维 饰）快人快语、疾恶如仇；老刘（张瞳 饰）胆小怕事，体现着传统知识分子懦弱的一面；中年知识分子余德利（侯耀华 饰）善于接受新事物 ，聪明圆滑，带着点市井江

转眼二十年岁月，历经风雨的《人间指南》杂志更新换代，同时面临着生死存亡的重要时刻。我们所熟悉的老一辈编辑们，或者退休，或者作古，或者下海经商，或者在娱乐圈开辟新天地，而今只有戈玲（吕丽萍 饰）支撑着倾注了一生感情的编辑部。当她带领油嘴滑舌的摄影师袁帅（黄海波 饰）、刘书友的儿子刘向前（王千源 饰）、

　　《天地民心》的主人公祁隽藻是清代著名文人，经历四朝皇帝，为三位皇帝做过老师。在他身上，更多体现的是中国古代文人的一种正气和风骨，而不是治学仅仅为了仕途为官。他的终生理想是：致君尧舜，使民小康。而为了这个理想，他也献出了一生的努力，以及亲情、爱情等等。如果说《乔家大院》让晋商文化得到了具体的体现，

　　侯志（魏启明 饰）重返延安，望着巍巍宝塔山，潺潺延河水，他的思绪仿佛又回到四十年前的烽火岁月。当年只有十几岁的小侯志（杨彦强 饰）从前线调回延安上中学，新的环境令他好奇，他同大家一起过着有趣的集体生活。他发现同学们都有亲人接回家过周末，而自己的爸爸从未来过。不久恶耗传来，爸爸已经牺牲，他痛苦万分

　　少年黄飞鸿（释小龙 饰）自小聪颖正直，常和恶势力斗得头破血流。但作为一个孩子，他也有顽皮捣蛋的一面，每每闯了祸其母亲吴娴就帮他脱困，与黄飞鸿更似一对朋友，而黄飞鸿的父亲黄麒英（何中华 饰）则严肃古板得多。某日，黄麒英十三表叔的女儿十三姨（郝蕾 饰）从英国回来，寄居在黄麒英家里，受过西方教育的她热

　　祝小英（萧蔷 饰）出生在贫穷的家庭，小小年纪的她就要外出打工补贴家用，对此，善良勤劳的祝小英没有一丝怨言。一次偶然中，祝小英得到了拥有法力的玉镯，在玉镯的帮助下，祝小英常常能够收获意外的惊喜。　　祝小英的老板梅大志是一位视财如命的小气鬼，在他的手底下工作，祝小英受了不少的气，好在有玉镯的帮助，她

无业青年刘乐（袁苑 饰）经朋友介绍到剧组做场工，他的女友小莉（郭晓 饰）是演员。一天，刘乐去车站接出外景的小莉，发现她已对自己变心。借酒浇愁的刘乐发现坐在斜对过的小青（吕丽萍 饰）姑娘暗自垂泪，主动上前询问，原来，刚大学毕业的小青患了癌症，自感时日不多。刘乐半信半疑，他决定帮小青在生命的最后几个月中

　　大唐盛世，唐明皇李隆基（唐国强饰）与年轻美貌的杨贵妃（王璐瑶饰）夜夜笙歌，使“患难之妻”梅妃（吕丽萍饰）陷入凄凉境地，这引发了梅妃和贵妃之间的宫廷争斗。梅妃将歌喉迷人的许合子（马苏饰）献给明皇，明皇封其为歌妃。合子却无意荣华富贵。飘逸如仙的李白（孙海英饰）英雄无用武之地，失意中结识同为天涯沦落人